En los próximos años, el sector del aluminio escuchará cada vez con más frecuencia una sigla clave: CBAM. Este mecanismo cambiará las importaciones de aluminio en Europa, marcando un antes y un después en la forma de regular dichas las importaciones y su impacto medioambiental de la Unión Europea.
Detrás del CBAM hay un cambio profundo en la estrategia europea para descarbonizar la industria y garantizar una competencia más justa en el mercado interior.
¿Qué es el CBAM y por qué afecta al aluminio?
El CBAM (Mecanismo de Ajuste en Frontera por Carbono) es una herramienta creada por la Unión Europea para evitar la llamada fuga de carbono. Este fenómeno se produce cuando la producción industrial se traslada fuera de la UE hacia países con normas medioambientales menos exigentes, para luego importar a Europa los productos con un menor coste.
Con el CBAM, la UE busca que el precio de los productos importados refleje también el coste de las emisiones de carbono generadas durante su fabricación, de forma similar a lo que ya ocurre con los productores europeos a través del sistema europeo de comercio de derechos de emisión (EU ETS).
CBAM como nueva tasa al carbono en las importaciones
En la práctica, el CBAM introduce una tasa vinculada a las emisiones de carbono para determinados productos importados, entre ellos el aluminio. Los importadores deberán:
- Declarar las emisiones de CO₂ incorporadas en los productos.
- Pagar un ajuste económico equivalente al precio del carbono en la UE.
De este modo, las importaciones de aluminio empiezan a asumir un coste de carbono comparable al que ya soportan los fabricantes europeos.
Impacto del CBAM en el mercado europeo del aluminio
Para el sector del aluminio, el CBAM supone un cambio relevante. El origen del material y su huella de carbono pasan a ser factores determinantes en la competitividad.
Mientras que los productores europeos operan bajo normas ambientales estrictas, en muchos países terceros las exigencias son menores. El CBAM busca equilibrar este terreno de juego, reduciendo el incentivo a producir en regiones con regulaciones más laxas y exportar posteriormente a Europa.
Consecuencias para precios, compras y cadena de suministro
La aplicación del CBAM puede tener efectos directos en:
- Los precios del aluminio importado
- Las decisiones de compra de fabricantes y transformadores
- La planificación de la cadena de suministro
Al mismo tiempo, refuerza la importancia del aluminio reciclado, la eficiencia energética y la transparencia en el cálculo de la huella de carbono a lo largo de todo el ciclo de vida del producto.
En este nuevo contexto, medir, reportar y reducir emisiones dejará de ser una opción voluntaria para convertirse en un factor clave de competitividad en el mercado europeo del aluminio.
